다리, 손가락, 손마디 류마티스 관절염 초기 증상

갑자기 손가락, 손마디가 아픈 경우 왜 그럴까 걱정되시지요. 류마티스 관절염 의심 증상을 확인해 보시고 내 경우 확인 그리고 치료 방법에 대해 알아보시기 바랍니다.

 

류마티스 관절염이란?

류마티스관절염은 손과 손목, 발과 발목 등을  여러 관절 주위를 둘러싸고 있는 활막이라는 조직에서 염증이 나타나는 만성 염증성 질환이다. 이 질환은 활막이 존재하는 모든 관절에서 발생할 수 있습니다. 류마티스 관절염은 주로 30대 전후의 여성에게서 발생한다고 하는데 남성에게도 발생할 수 있으며, 소아부터 노인까지 모든 연령층에서 발생할 수 있는 질환입니다.

류마티즘 관절염 관련 사진

 

원인

류마티스 관절염의 원인은 정확하게 알려지지 않았습니다. 다만 자가면역 현상으로 발생한다고 알려져 있기도 합니다. 자가면역은 면역계의 이상으로 외부로부터 자극을 받으면 인체 면역체계가 오히려 자신의 몸을 공격하는 현상입니다. 이런 비정상적인 공격으로 염증이 발생한다고 추정됩니다. 즉, 류마티스 관절염은 외부의 나쁜 균에 방어를 하는 대신 면역체계가 자신의 신체 조직을 공격하는 자가 면역 질환의 일종입니다. 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 원인으로 지목되는데 신체적, 정신적으로 스트레스를 받은 후에 더 발병하기 쉽다고 알려져 있습니다. 일반적으로 관절을 싸고 있는 활막에 염증이 생기면서 단핵구, 림프구를 비롯한 백혈구들이 관절로 모여들게 되고, 그 결과 관절액이 증가하여 관절이 붓고 통증이 발생합니다.. 이러한 염증이 지속되면 염증성 활막 조직들이 점차 자라나면서 뼈와 연골을 파고들어 관절의 모양이 변형되고, 관절을 움직이는 데 장애가 발생한다고 합니다.

 

증상

류마티스관절염의 증상은 크게 3가지로 분류할 수 있습니다. 전구증상과 관절증상, 관절 외 증상입니다. 초기에는 환자의 2/3 정도가 전신의 피로감, 식욕 부진, 전신 쇠약감 등의 증상을 먼저 겪는다고 합니다. 특히 아침에 일어났을 때 관절, 주로 손마디가 뻣뻣해져 있으며 1시간 이상 관절을 움직이면 증세가 풀린다고 합니다. 이를 조조강직 현상이라고 합니다. 심한 경우 하루 종일 지속된다고도 합니다. 이러한 전구 증상은 수주에서 수개월에 걸쳐 지속될 수 있습니다. 본격적인 관절증상은 염증이 침범된 관절의 통증과 종창입니다. 이것은 손가락 중간 마디와 손가락이 시작되는 관절 부위를 잘 침범하고, 손가락 끝마디의 관절은 잘 침범하지 않는 경향이 있다고 합니다. 다만 무릎이나 팔꿈치, 발목, 어깨, 발까지 침범하는 경우는 흔하다고 합니다. 침범된 관절은 만지면 아프고 움직임이 제한되며, 손바닥에 홍반이 동반되기도 합니다. 많은 환자에게서 무릎이 부어오르는 것과 통증, 심하면 걷기가 불편하고 잘 굽혀지거나 펴지지 않는 현상이 관찰되기도 합니다. 척추관절은 보통 침범하지 않으나 일부에서 1번과 2번 경추가 이어지는 부위에 염증이 발생할 수 있습니다.

진단

이 짋병을 확실하게 진단하는 혈액검사법은 아직 없지만 특징적인 증상, 혈액 검사 결과 (특히 류마티스인자나 항CCP항체 여부, 염증수치의 증가), 방사선학적 징후 등을 종합해 의사의 판단으로 진단을 내리게 됩니다. 주로 문진과 진찰을 통해 진단하는데 다른 많은 종류의 관절염과 비슷하고 바이러스 감염 후에도 일시적으로 비슷한 증상이 나타날 수 있기 때문에 최소한 6주 이상 지속적인 증상이 있는 경우에만 진단한다고 합니다. 혈액 검사, X-ray 검사 등을 보조적으로 사용하기도 합니다. 그러나 보조적인 진단 수단이기 때문에 검사 결과 류마티스 인자가 나온다고 하더라도 증상이 없으면 절대로 류마티스 관절염으로 진단하지 않는다고 합니다.

치료

이 질병의 심한 경우 다른 장기 즉, 폐, 심장, 눈 등까지 류마티스가 침범할 수 있기 때문에 빠른 방문을 권장드립니다. 치료제로는 비스테로이드항염제와 호르몬의 일종인  글루코코르티코이드(스테로이드)가 사용되는데 염증을 완화해 질병의 증상을 완화시킬 수 있지만, 진행을 완전히 억제하지는 못한다고 합니다. 하지만 항류마티스약제는 조기에 치료를 시작할수록 치료 결과가 좋기 때문에 조기 진단 및 조기 사용이 중요합니다. 이 글을 읽으시는 분들은 증상이 있으시다면 빠른 시일 내에 방문하셔서 진단을 받으시기 바랍니다.