비문증, 눈에 날파리, 원인, 검사, 레이저, 치료제

흔히 날파리가 날아다니는 것처럼 보인다고 하여 날파리증이라고도 불리는 비문증의 원인과 치료법 등을 질병관리청에 설명을 통하여 확인해 보겠습니다.

비문증이란?

실 같은 검은 점, 떠다니는 거미줄, 그림자 또는 검은 구름 등으로 다양하게 표현됩니다. 우리 눈의 대부분은 유리체라는 무색투명한 젤 형태의 조직으로 차 있습니다. 유리체는 수정체와 망막을 단단하게 지지하여 안구의 형태를 유지하고, 광학적으로 빛을 통과시켜 망막에 물체의 상이 맺힐 수 있도록 합니다. 즉 유리체가 투명하게 유지되어야 또렷하게 볼 수 있습니다.

하지만 나이에 따른 변화나 여러 가지 눈질환에 의해 유리체 안이 혼탁해지면, 망막에 그림자를 드리워서 마치 눈앞에 무언가 떠다니는 것처럼 느끼게 됩니다. 이것을 "비문증"이라고 합니다. 엄밀히 말해 비문증은 눈이 느끼는 증상의 일종이지 이 자체가 질병을 뜻하는 것은 아니라고 합니다.

원인

나이가 들어가며 무색투명한 젤 형태의 조직으로 차 있는 유리체의 일부분이 수분과 섬유질로 분리되는 '유리체 액화' 현상이 발생합니다. 유리체는 수정체와 망막을 단단하게 지지하여 안구의 형태를 유지하고, 광학적으로 빛을 통과시켜 망막에 물체의 상이 맺힐 수 있도록 합니다. 즉 유리체가 투명하게 유지되어야 또렷하게 볼 수 있는데 유리체 액화 현상으로 남은 젤 부분은 점차 수축하게 되고 섬유질의 밀도는 부분적으로 높아집니다. 이것이 혼탁을 일으켜 망막에 그림자가 지게 되고, 이 그림자가 실 모양, 벌레 모양 등으로 보이게 됩니다.

또한 유리체 액화 및 유리체 젤의 수축으로 인하여 유리체가 망막으로부터 떨어져 나오게 되는데, 이러한 현상을 "후유리체박리"라고 합니다. 이런 떨어져 나온 유리체의 일부가 고리 모양의 혼탁으로 관찰되기도 하는데 이것도 비문증을 발생시키는 원인 중 하나입니다. 

이러한 유리체의 변화는 정상적인 생리적 노화과정으로, 이에 동반되는 비문증은 "생리적 비문증"이며 질환이라고 할 수 없습니다. 생리적 비문증은 50세 이후에 흔히 발생하고, 나이가 듦에 따라 더욱더 흔하게 발생합니다.

 

병적인 비문증

병적인 비문증은 여러 눈질환에서 증상의 하나로 나타나는 경우도 있습니다. 망막의 찢어짐(망막열공) 및 망막박리 유리체의 생리적 변화는 망막열공 및 망막박리를 일으키기도 합니다. 찢어진 망막(망막열공)을 통하여 그 아래에 있던 색소성분이 유리체 안으로 나오거나, 찢어진 혈관에서 출혈이 발생하면 거미줄이나 검은 점이 떠다니는 비문증이 생길 수 있습니다. 또한 찢어진 망막을 통하여 액화된 유리체가 유입되면 망막이 원래 자리로부터 떨어져 나오게 되는데, 이를 "열공망막박리"라고 합니다.

또 안구의 염증성 질환으로 인하여 유리체에 염증 물질들이 떠다니게 되는 경우에도 비문증이 발생하기도 합니다. 안구의 염증은 안통, 충혈, 시력저하, 두통 등의 동반증상이 발생합니다.

 

세 번째로 유리체출혈 당뇨망막병증, 망막혈관폐쇄, 망막혈관염, 맥락막신생혈관, 뇌지주막하출혈 등에서 유리체에 출혈이 발생할 수 있습니다. 이러한 출혈은 시야를 가리고, 그 그림자에 의해 비문증이 생길 수 있습니다.

 

네 번째로 안구의 외상 눈이 외부의 충격을 받으면 여러 가지 안구 조직이 손상되는데 이때 생기는 유리체박리, 유리체출혈 등에 의해 비문증이 생기는 경우도 있습니다. 

 

이러한 병적인 비문증이 의심되는 경우 정밀 눈 검사를 받아보시기 바랍니다.

증상

일반적으로 잘 알려진 증상은 눈 속에 부유물질이 보이는 것입니다. 개수는 여러 개일 수 있으며, 형태도 다양하게 변할 수 있습니다. 때로는 눈을 감아도 보일 수 있습니다.

 

눈 속에 있는 혼탁 물질의 그림자가 보이는 것이기 때문에 보고자 하는 방향을 따라다니는데, 맑은 하늘이나 하얀 벽, 하얀 종이를 배경으로 보았을 때는 더욱 뚜렷하게 보입니다.

 

비문증과 흔하게 동반되는 증상으로는 광시증이 있습니다. 이는 눈을 세게 부딪쳤을 때 눈앞에 불이 번쩍하는 것과 비슷한 느낌입니다. 이 증상만으로는 걱정할 필요가 없지만, 망막열공 및 망막박리를 일으킬 수 있는 유리체의 변화가 진행되고 있다는 뜻이므로 정기적인 눈검사가 권유된다고 하오니 비문증 안과 등을 검색하여 근처에 좋은 병원으로 방문하시기 바랍니다.

 

진단 및 검사

먼저 문진을 통하여 질병, 동반 증상 등을 확인하며, 안구를 생체현미경을 통해 관찰하는 검사인 세극등현미경검사를 합니다. 안저검사 망막과 유리체의 상태를 확인하기 위해서는 동공을 확대(산동)시키고 시행하는 안저검사가 필수적입니다. 검사 전 30분에서 1시간 정도 산동제 점안약 넣은 후 동공이 확대되면, 눈 속에 빛을 비추어 검사합니다. 세극등현미경이나 검안경을 이용하여 관찰할 수도 있고, 사진을 촬영하여 관찰할 수 있습니다. 따라서 비문증에 대한 검사를 위해 안과를 내원할 때에는 대중교통을 이용하거나 보호자를 동반할 것을 권유합니다.

치료

생리적 비문증은 시간이 지나면 비문증은 대부분 호전되며, 또한 적응되기에 치료가 필요하지 않다고 합니다. 레이저 시술 및 수술적 요법으로는 야그레이저치료나 수술을 고려해 볼 수 있습니다. 야그레이저(yag 레이저)치료는 비문증 레이저 치료 방법으로 레이저에 의해서 발생되는 기계적인 충격파를 이용하여 커다란 부유물을 작게 부수거나 흐트러뜨림으로써 증상을 경감시키는 것입니다.

부유물이 크거나 밀도가 높고, 보는 방향을 가로막아 시야를 방해하는 경우에는 수술로 부유물을 제거하는 방법도 있습니다. 안구에 구멍을 뚫어 유리체를 모두 제거하는 유리체절제술을 시행하는 것인데 이 또한 망막열공, 망막출혈, 망막박리, 눈의 세균감염, 백내장, 녹내장 등 시력 상실을 일으킬 수 있는 합병증을 동반할 수 있다고 합니다. 따라서 생리적인 비문증의 경우 이 증상 자체를 질환으로 보기 어렵기 때문에 합병증의 위험을 감수하면서까지 치료를 권하지 않는다고 합니다.

 

이외에도 비문증 치료제와 눈에 좋은 영양제들을 추천합니다. 비문증 치료제는 최소 6개월은 먹어야 효과를 볼 수 있다고 하니 다양한 후기 확인 후 자신에게 맞는 치료법을 찾으시기 바랍니다.